一、阴差阳错来校当老师
大概是在1956年6月，我所在的济南农校西邻大兴土建，听说是建一所“山东农业机械化学校”。当时我并不关心此事，对一个即将毕业的农学专业中专生来说，天天想的是能分配到哪里，一个月能拿多少工资。
6月下旬的一天，省农业厅教育处处长周文锋（后为在德州的山东农业机械化专科学校的校长，在农机学院退休）来到济南农校，贯彻农业部要在应届农学专业中专毕业生中选拔部分学生，参加由北京农业机械化学院组织的考试，录取后去那里学习，为全国各省新建的农机化学校准备师资，我有幸入选并顺利通过考试。
由于家庭经济困难，家里不同意我再去北京上学，我将自己的情况向周处长说明后，他当即表示：你先去，带上去北京的来回路费，到那里看看，能读就读，确实不行就回来，我再给你分配工作。
到北京后，学校了解了我的家庭情况（带去济南农校给开的证明），决定给我最高的助学金（每月16元，除去伙食费，还能剩点零用的），我留了下来。当时我学习的农业机械化专业，学制是5年，学习到1960年3月，突然接到教务处通知，让我提前留校当预备教师，分在拖拉机教研室当一名助教。1961年10月学校人事处突然告诉我：你是山东保送来的，我们忽略了这一点，现在人家山东来要你回去，我们也没有办法。我提出：由于提前留校，有些课没有学，能否再补一下。经双方协商，让我再学习三个月，于1962年2月，直接到德州山东农业机械化专科学校报到，同样到拖拉机教研室任教。
二、学校的变迁
上个世纪60年代初，正赶上国民经济最困难的时期，全国贯彻中央“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，很多“大跃进”上马的工程，纷纷下马或暂缓，教育也是如此。任何事情都有例外，这个例外正撞上我们，在省农机局的坚持下，1962年8月省里决定，将山东农学院和莱阳农学院的农机系合并到我校，经教育部批准，山东农业机械化专科学校升格为山东农业机械化学院，并由德州搬迁到淄博工学院的旧址，成为山东省保留的13所本科院校之一。上马、搬迁的大好形势，激发了广大教职工的办学热情，队伍迅速扩大，人才素质得到提升，学校由一个以中专生为主、专科为辅的学校，转化为单一专业的本科学院，到1965年底在校生达到500多人。
“文化大革命”给各项工作带来灾难，教育事业是个重灾区，对农机学院来说则是灭顶之灾。1970年初省里决定要在兖州搞拖拉机生产大会战，指挥部的领导既不调查研究，也不分析利弊，一声令下，学校整体搬迁，教学实习设备和工人参加会战，学校与兖州农业机械化学校合并，就这样，一所办学多年的本科院校又变成了中专。
省革委会三结合的领导干部去山拖会战指挥部视察，教职工强烈要求与其对话。当被问及农机学院的下马对山东农业机械化事业有何影响时，他竟说：山东的农业机械化，化起来，化不起来，不在乎是否有你农机学院（这就是当时学校的社会地位）。就是在这样的形势下，广大教职工仍在积极工作，推进农机学院的恢复。1975年邓小平同志复出，拨乱反正，经教育部批准，恢复山东农业机械化学院并迁回淄博。两次搬迁、下马又恢复，消耗大量人力、财力，教师队伍流失，学校大伤元气。
三、发展中的困惑
学院恢复后，接受了单一专业的教训，加之经济发展的要求，开始向多专业发展，除原有农业机械化专业外，又新设立了“汽车与拖拉机”、“汽车修理”、“机制工艺”、“农机设计制造”、“农业电气化”等专业。
打倒“四人帮”后，教育事业得到前所未有的发展机遇，学校要发展，师资是必备的前提。由于“文化大革命”造成高等教育的十年断层，具备师资条件的人才奇缺。中央拨乱反正，平反历届运动的冤假错案后，各校开始抢夺各类人才。我校领导由于接受了“文革”中所谓阶级斗争的理论，在引进人才方面过重地看待出身、历史，使不少急需教师不能得到补充，而校内原有部分教师也因所谓的这样那样的问题而被调离，使原来就不足的师资队伍更加困难，严重制约了学校的发展，与同类院校相比，我们更加落后。
1984年学院调整了领导班子，新领导及时发现了问题所在，但再想引进各类现成人才为时晚矣。学校决定：下大力气从青年中找出路。一方面把留校青年教师送知名高校进修和攻读学位，另一方面挤出财力在校外搞委托培养。经过几年的努力，这支生力军成为了教学、科研和管理的骨干，不但解决了眼前师资力量的不足，更为学校的发展储备了力量。
高等教育的体制弊端，在学校的发展中体现尤为明显。从中专、专科、本科均隶属省农机局（副厅级）主管，部门所有的思想是，我的学校只能培养我所需要的人才，办别的专业叫不务正业，几次要求学校停办某些专业，质问学校的办学方向。后来局领导也发现了自身的问题，一个业务范围很窄的局领导管理一所综合性工科院校确有困难，但又碍于面子，都不想在自己的任期丢掉一个原本属于自己的高等学校，在这样的环境中生存、发展，得到的人力、财力支持可想而知。学校的发展再受约束，到1989年底，本、专科在校生（夜、函大除外）也只有2000余人。
四、更名山东工程学院
学校曾多次尝试改变这种不合理的管理体制均告失败。1989年时任淄博市委常委、张店区委书记的张福信调来学校任主要领导，再次向省政府提出变更管理体制的要求，在省长赵志浩的支持下，经省长办公会研究决定：山东农机学院由省农机局改为省教委管理。由国家教委批准，山东农机学院更名为山东工程学院，彻底理顺这一困惑多年的体制关系，实现了多年的梦想“农转非”（由农业口转为教育口管理，变成一所工科院校后人们的一种俗称）。
新的体制彻底激发了学校的办学活力，学院提出了“推倒学院四堵墙，迎来社会八面风”的办学理念，社会服务面的扩大，招生专业快速增加；知名度的提高，使招生质量、数量大大提升，由过去招生年年吃调剂志愿，到第一二志愿满额；高学历、高层次的人才顺利引进；财力的增加，高楼崛起，教学、科研、办公和后勤服务条件得到改善。到上世纪末，学校本、专科全日制在校生达8000余人，10多个系，30多个专业，藏书40余万册，成为具有硕士学位授予权的一所以机为主，机、电、管、经贸、法律、哲学、师范诸学科兼容的综合性工科学校，在省内高校中占据重要一席。
学校的快速扩张，新的矛盾更加显现。学校的占地面积不能随着规模的扩大而有任何变化，300多亩的校园面积，再也无法承担如此沉重的负担，用地成了制约学校发展的新瓶颈。要发展必须另开辟地方，尽管学院积极四处联系，均未得到解决，学校只能像人们形容的那样，成了一个盆景式的袖珍校园，并将一只脚伸向胶南。
五、合校组建山东理工大学
上世纪末，全国再次迎来高等教育大发展的高潮，省委省政府决定，由山东工程学院与淄博学院合并，筹建山东理工大学。
合校站在个人角度已无任何利弊关系，但从两校的发展和山东高等教育事业角度来看却是一次难得的机遇。它是一次强强联手、优势互补、堪称绝配的行动。山东工程学院是一所办学多年的本科院校，具有丰富的办学经验，是多个硕士点授权的工科综合院校，有一支高学历、高层次的中青年骨干教师队伍。淄博学院有丰富的土地资源和多学科的办学基础，再加上省、市两级人力、财力上的支持，构成了理工大学先天优良的办学环境和基础。广大教工意气风发，斗志昂扬，加上中央对高等教育发展的宽松政策，真是天时、地利、人和齐全，所以理工大学从筹建之初就具备了极强的生命力。
经过短短几年建设，理工大学已建成省内重点、国内有一定影响的理工科大学。学校已成为国家人才培养模式创新实验区；国家首批“卓越工程师教育培养计划”试点单位；全国大学外语教学改革试点单位；全国大学生KAB教育基地；全国教育信息化试点单位和山东省“应用型人才培养特色名校”立项建设单位。
经过几代人的努力，经过60年的磨炼，终于从一所中专学校成为在国内有一定影响的理工科大学，实现了几代人的梦想。
作者简介：
刘永鑫，原山东工程学院教务处处长，教授，1995年11月退休。
(文章选自《回望甲子 春华秋实——山东理工大学60周年校庆回忆文编》)